Interview d’Antoine Walter, Directeur France d’Expedia
Dans cet article vous découvrirez le témoignage passionnant d’Antoine Walter, Directeur France du groupe Expedia
Pouvez-vous vous présenter et revenir succinctement sur votre parcours académique ?
Je m’appelle Antoine Walter, j’ai 42 ans et je vis à Paris. Je suis marié et j’ai deux filles de 8 et 11 ans. Après avoir obtenu mon Bac scientifique à Franklin, j’ai intégré Dauphine en 2000 où j’y ai obtenu une Maitrise de Gestion spécialité Marketing (Bac +4). J’ai ensuite complété cette maitrise par un Master en Management à l’INSEEC.
Quels ont été les moments clés de votre parcours professionnel qui ont contribué à votre succès en tant que Directeur France du groupe Expedia ?
Il y a eu trois grands moments clés dans ma carrière qui m’ont permis d’arriver à mon poste actuel. Le premier est mon intégration en tant que Sales chez Xerox juste après mes études pour apprendre l’organisation commerciale et les différentes parties du cycle de vente.
Le deuxième moment clé est mon intégration chez Accor, permettant ainsi ma première expérience dans le Tourisme et mon apprentissage de l’Account Management avec la gestion de comptes stratégiques comme Air France, GDF Suez, BNP Paribas.
Enfin, le troisième est mon arrivée dans le groupe Expedia et mon premier poste de Manager d’une équipe d’Account Management. J’y ai appris le management et aussi comment naviguer en interne dans une organisation internationale.
Pouvez-vous nous présenter brièvement le groupe Expedia et ses activités en France ?
Notre mission est de faciliter les voyages à travers le monde pour tous, partout. Nous aidons nos voyageurs et nos partenaires à trouver le bon chemin à travers des millions de possibilités afin d’obtenir le meilleur résultat possible. Et nous faisons cela grâce à trois grands piliers :
Nos marques BtoC (Hotel.com, Expedia, Abritel) qui sont présentes et connues dans le monde entier. Elles permettent aux voyageurs de réserver des hébergements, des avions, voitures, activités dans le monde entier sous la forme de packages et d’avantages pour nos membres.
Notre écosystème BtoB qui nous permet de donner accès à nos inventaires à des partenaires voyages mais aussi des institutions, des banques… Nous proposons des voyages aux entreprises de toutes tailles – des entrepreneurs aux plus grandes entreprises du monde – afin qu’elles se lancent dedans ou qu’elles élargissent leur offre actuelle. Notre technologie et notre plateforme spécialisées permettent à près de 60 000 entreprises dans le monde entier de vivre des expériences de voyage, notamment des agences de voyage, de nombreuses grandes compagnies aériennes et institutions financières, ainsi que les plus grandes entreprises du secteur au monde.
Notre plateforme technologique ‘Travel OS’. Nous étendons la technologie qui alimente nos propres marques de voyage, leaders mondiaux, à nos partenaires B2B, via Travel OS, notre système d’exploitation de voyage. Nous décomposons maintenant une plus grande partie de cette technologie en micro-services afin que tout type d’entreprise puisse utiliser notre technologie pour améliorer son activité.
Quelles sont les opportunités de croissance les plus prometteuses que vous identifiez pour Expedia Group sur le marché français du voyage en ligne ?
Dans un premier temps, notre récent rapport sur les tendances de voyage 2023 a révélé plusieurs opportunités prometteuses sur le marché. Parmi elles, nous avons L’influence des films, séries et documentaires en streaming qui apporte une nouvelle inspiration au voyage (20 %) et dépasse désormais l’influence des réseaux sociaux (13 %). Le petit écran est devenu grand et se place juste derrière les recommandations des amis et de la famille (42 %). Au cours des 12 derniers mois, l’influence des services de streaming tels que Netflix ou Amazon n’a fait qu’augmenter pour 78% des Français. Plus d’un tiers des Français interrogés (61 %) ont envisagé de visiter une destination après l’avoir vue dans une série télévisée ou un film en streaming, et 40 % sont même allés jusqu’à réserver un séjour.
Nous avons également la notion de rapport qualité/prix qui reste primordiale pour les voyageurs dans leur décision. 32% des voyageurs français avouent être plus que jamais préoccupés par cette notion. En 2023, 40% des voyageurs français prévoient de séjourner dans des hôtels 1 à 3 étoiles et 37% déclarent rechercher des offres incluant des services supplémentaires gratuits (petit-déjeuner, accès au spa, articles de toilette haut de gamme). 23% déclarent désormais envisager de séjourner plus souvent dans des hôtels 3 étoiles plutôt que de consacrer un budget à un séjour plus luxueux en une seule fois.
Enfin, la nouvelle tendance du bien-être est elle aussi une opportunité plus que prometteuse. Plus de la moitié (59%) des répondants français se disent plus ouverts qu’auparavant à l’idée de s’offrir des vacances bien-être. La génération Y domine cette tendance, avec 69% des 25-34 ans qui se disent intéressés par ce type d’expérience, Bali étant la destination idéale. Plus ces activités sont originales, plus elles sont appréciées : l’étude montre que les activités de nature telles que la sylvothérapie (ou bain de forêt) et la cueillette de fruits suscitent plus d’intérêt en 2023 que les classiques cours de cuisine diététique, séjours sportifs et séances de méditation.
Pour conclure, deux dates importantes à venir pourraient être des opportunités intéressantes pour le marché français à savoir la coupe du monde de rugby qui aura lieu en septembre-octobre 2023 et les JO de Paris 2024. A ce jour il est encore trop tôt pour annoncer des premières tendances pour ce dernier évènement.
Quel rôle joue la technologie au sein du groupe Expedia pour améliorer l’expérience client et optimiser les processus internes ?
Sur le volet interne, nous avons, l’année dernière procédé à un grand changement organisationnel afin de regrouper toutes les activités liées à nos partenaires. Le but était ici d’aider nos partenaires sur plusieurs aspects comme la distribution sur notre plateforme, la publicité et le développement des services auxiliaires. Notre objectif est de chercher à savoir comment nous pouvons les aider au quotidien de manière collaborative au sein d’une même équipe afin d’avoir une vision à 360 degrés de nos relations qui nous permettra de créer plus de valeur.
En ce qui concerne l’expérience client nous avons chez Expedia la volonté de construire une expérience de voyage plus personnalisée et transparente en associant l’IA et l’apprentissage automatique. Pour cela nous nous appuyons sur les nouvelles technologies déjà existantes afin de stimuler la modernisation et l’automatisation des voyages en vue d’une expérience sûre et sans friction pour les voyageurs.
Nous continuons également à nous adapter et à investir dans les nouvelles technologies comme en atteste notre plateforme d »agent virtuel » qui peut être utilisée par les voyageurs pour modifier des réservations ou répondre à des questions. Elle est également utilisée par les agents du groupe Expedia et les agents partenaires, ce qui réduit leur charge cognitive, permet des gains d’efficacité opérationnelle et améliore la satisfaction globale.
L’agent virtuel permet à nos partenaires de gagner du temps en leur offrant plus de choix dans la manière dont ils recherchent et reçoivent de l’aide. En effet, notre plateforme de conversation a simplifié la fonction d’aide en améliorant la rapidité, la précision et la portée de notre assistance.
Comment Expedia aborde-t-il la durabilité et la responsabilité sociale en tant qu’entreprise dans le secteur du voyage ?
Chez Expedia nous avons la volonté de proposer aux voyageurs à la fois des outils et de informations afin qu’ils puissent prendre les décisions les plus éclairées sur leur voyage et leur donner différentes options pour réduire leur empreinte.
Notre dernière étude révèle d’ailleurs que les gens voyageront de manière plus responsable et plus consciente, en mettant davantage l’accent sur le développement durable. Pour l’illustrer, 47 % des voyageurs français sont prêts à payer davantage pour que leur voyage soit responsable et 44 % d’entre eux choisiraient une destination moins fréquentée pour réduire les effets du surtourisme.
Pour cela, nous menons des actions pour améliorer le développement durable comme lorsque nous rejoignons la coalition Travalyst. Nous soutenons sa mission qui consiste à donner aux voyageurs une plus grande transparence et à encourager les prestataires de services de voyage à améliorer leurs offres. De plus, le groupe Expedia a également signé la Déclaration de Glasgow pour l’action climatique dans le tourisme, qui vise à aligner les actions climatiques urgentes des acteurs du tourisme pour réduire de moitié les émissions du tourisme au cours de la prochaine décennie et atteindre des émissions nettes zéro le plus tôt possible avant 2050.
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Avez-vous eu des mentors ou des figures inspirantes qui ont joué un rôle important dans votre développement professionnel ? Si oui, comment ont-ils influencé votre parcours ?
De même que j’ai eu trois grands « moments » dans ma carrière, il y a trois personnes qui m’ont inspiré. Le premier est mon père qui m’a dit que pour faire une belle carrière commerciale il fallait déjà apprendre à vendre. Le deuxième est mon premier manager chez Xerox qui m’a appris l’organisation et la pugnacité commerciale. Le troisième est mon manager chez Accor qui m’a montré comment être stratège en externe avec un client et aussi en interne.
Avez-vous l’habitude de recruter des étudiants pour des stages/alternances ou des jeunes diplômés pour commencer leur carrière professionnelle ?
Chaque année nous recrutons des stagiaires et des jeunes diplômés pour intégrer notre Graduate program qui va leur permettre de découvrir plusieurs départements du groupe Expedia (Account Management, Marketing, Media…). Ces postes sont basés à Londres et la promotion 2023 a commencé il y a 15 jours. Nous recrutons aussi régulièrement des Account managers plus expérimentés à Paris et dans le reste de la France. Les offres sont toutes publiées sur notre site : https://careers.expediagroup.com/jobs/.
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Enfin, en tant que professionnel chevronné de l’industrie du voyage, quels conseils donneriez-vous aux jeunes entrepreneurs qui souhaitent se lancer dans ce secteur ?
Surtout n’hésitez pas ! C’est un secteur stratégique pour la France avec une très grande variété d’acteurs privés et publics. C’est un secteur passionnant avec une infinité de métiers que ce soit dans les fonctions commerciales, le marketing, la technologie ou la finance. Enfin, c’est un secteur où les gens adorent voyager ce qui est souvent le signe d’une vraie ouverture d’esprit et rend les discussions souvent passionnantes.
