Léon Marchand : parcours, palmarès, salaire et médaille aux JO

Annoncé comme l’une des stars des Jeux de Paris 2024, Léon Marchand s’est imposé sur la scène internationale avec une rapidité et une maîtrise impressionnante. À seulement 22 ans, le jeune prodige de la natation française, est déjà considéré comme l’un des meilleurs nageurs de sa génération. Ce dimanche 28 juillet, il vient de s’imposer aux Jeux Olympiques offrant la 3e médaille d’or à la délégation française.

Aujourd’hui, Planète Grandes Ecoles retrace son parcours exceptionnel, ses exploits et ses performances aux Jeux Olympiques.

Le parcours de Léon Marchand

Léon Marchand est né le 17 mai 2002 à Toulouse. Il est issu d’une famille passionnée de natation. Xavier Marchand, son père, était un nageur olympique français, spécialisé dans les épreuves de 4 nages, et sa mère, Céline Bonnet, était également une nageuse de haut niveau.

La naissance d’un champion

Dans contexte familial propice, Léon Marchand débute la natation dès le plus jeune âge chez les Dauphins du TOEC (Toulouse Olympique Employés Club) dans sa ville natale. Nageur polyvalent, il se distingue dès les premières compétitions par sa technique irréprochable et sa détermination sans faille. L’année 2019 marque un tournant dans sa carrière puisqu’il décroche son premier titre de champion de France sur le 200m papillon. En 2019, il rejoint également le prestigieux club du Cercle des Nageurs de Marseille, où il reçoit la formation d’entraîneurs de renommée internationale. Le jeune nageur évolue dans son sport avec rapidité et poursuit son parcours jusqu’en 2021 où, durant les championnats de France, il performe et se qualifie pour les Jeux Olympiques de Tokyo dans trois épreuves : le 200m papillon, le 200m 4 nages et le 400m 4 nages.

Outre sa carrière sportive, Léon Marchand a obtenu un baccalauréat scientifiques et poursuit ses études en informatique.

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L’ascension fulgurante de Léon Marchand sous Bob Bowman

En septembre 2020, Marchand avait annoncé rejoindre l’Arizona State University, pour s’entraîner sous la direction de Bob Bowman, l’ancien entraineur de la légende de la natation américaine Michael Phelps.

En 2021, les résultats de Léon M. à Tokyo dépassent toutes les attentes. Il atteint les finales des trois épreuves. Le jeune sudiste termine cinquième au 400m 4 nages, devenant ainsi le plus jeune français à atteindre ce niveau depuis des décennies.

Suite aux Jeux Olympiques, le nageur toulousain rejoint donc l’Arizona. Il y améliore ses techniques de nage et affine sa préparation physique et mentale. La collaboration entre Bowman & Marchand s’avère finalement fructueuse puisque Marchand brille lors des Championnats du monde 2022 à Budapest (Hongrie) et aux Championnats du monde de Fukuoka (Japon) en 2023. Il est alors désigné meilleur nageur masculin.

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Palmarès et records de Léon Marchand

Le palmarès du nageur français Léon Marchand est considérable. Au fil de l’eau et du temps, Léon Marchand s’est imposé comme la référence française. Il est actuellement le champion de France sur 5 épreuves :  200m papillon, 200m brasse, 200m nage libre, 200m 4 nages et 400m 4 nages. Sauf en 200m nage libre, il est le recordman français de toutes ces disciplines. À l’échelle mondiale, il s’affirme parmi les meilleurs nageurs de l’histoire.

En 2022, il remporte deux médailles d’or aux Championnats du monde de natation à Budapest, dans les épreuves du 200m papillon et 400m 4 nages individuel, établissant au passage un nouveau record d’Europe sur 400 mètres. En 2023, lors des Championnats du monde de Fukuoka, Léon confirme son statut en décrochant trois médailles d’or (200m papillon, 200m 4 nages et 400m 4 nages) et une médaille d’argent au 4x200m nage libre.  

En juillet 2023, Marchand pulvérise le record du monde du 400m 4 nages individuel de Phelps avec une avance ahurissante de 1,34 seconde. Il devient le premier nageur à passer sous la barre des 4 minutes et trois secondes. C’est justement Phelps qui a remis la médaille d’or en personne à Marchand lors de la cérémonie, passant symboliquement le flambeau au nouveau détenteur du record.

*Liste non-exhaustive : Léon Marchand détient également de nombreuses distinctions en Championnat d’Europe.

La victoire de Léon Marchand aux Jeux Olympiques

En amont des Jeux Olympiques, la presse et les spécialistes du monde entier voyaient en lui le futur champion des JO de Paris 2024. Après des années d’entrainement avec beaucoup d’ambition et une nage parfaite, Léon Marchand leur a donné raison en s’imposant ce soir, dimanche 28 juillet, comme le meilleur nageur en 400m 4 nages des Jeux de Paris 2024. Léon Marchand vient donc de décrocher sa première médaille lors des Jeux Olympiques à domicile en s’imposant à Paris La Défense Arena, en 4’02″95, nouveau record olympique. Léon Marchand sera en lice mardi 30 juillet en 200m papillon et 200m brasse, dont les finales auront lieu le lendemain. Jeudi 1er août, se tiendront les séries du 200m 4 nages.

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Salaire de Léon Marchand

Il est évidemment difficile de connaitre avec précision le salaire des sportifs de haut niveau. Néanmoins, jusqu’à présent, les principaux revenus de Léon Marchand proviennent de ses performances sportives. Lors des Mondiaux de Fukuoka, il a, par exemple, gagné près de 90 000 euros grâce à ses trois médailles d’or et son record du monde. En 2022, il avait touché un montant similaire aux Mondiaux de Budapest. Les primes de performance, telles que les 55 000 dollars de World Aquatics pour ses médailles en 2022 et les primes équivalentes de la Fédération française de natation, constituent une part importante de ses revenus. Pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, la France versera 80 000 € aux Tricolores champions olympiques, 40 000 € aux médaillés d’argent et 20 000 € aux athlètes bronzés, soit près de 15 000 € supplémentaires pour une médaille d’or comparé à Tokyo en 2021. Pour rappel, Léon M. participe à 5 épreuves olympiques en 2024.

Enfin, le nageur toulousain perçoit aussi des revenus de sponsoring. Léon Marchand est actuellement sous contrat avec Louis Vuitton, dont il est ambassadeur et Omega, le chronométreur officiel des Jeux olympiques de Paris 2024.

     En définitive, avec un palmarès impressionnant auquel il vient tout juste d’ajouter sa première victoire olympique, Léon Marchand incarne bel et bien l’avenir de la natation tricolore. Ses nombreux succès l’ont propulsé au rang des meilleurs nageurs mondiaux et lui valent une reconnaissance internationale.