Elizabeth II : histoire et succession (en 10 dates clés)
La reine Elizabeth II est décédée à l’âge de 96 ans, a annoncé le palais de Buckingham. La monarque a connu un règne record de 70 ans, dont elle avait célébré le jubilé en juin dernier. Sept décennies dont voici les 10 principales dates.
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21 avril 1926 : la naissance d’Elizabeth
Elizabeth Alexandra Mary, surnommée «Lilibet» par ses proches, est née le 21 avril 1926 à Londres. Son père, le futur roi George VI prénommé Albert à sa naissance, est le second fils du roi George V et de la reine Mary.
Rien ne prédestinait Elizabeth II à devenir reine. Mais son oncle, Edouard VIII avait choisi d’abdiquer en raison de sa relation avec une Américaine divorcée, Wallis Simpson. Ce faisant, c’est le père d’Elizabeth II qui montera sur le trône, ayant sa fille Elizabeth en digne héritière.
20 novembre 1947 : le Mariage d’Elizabeth
Elizabeth épouse Philip de Grèce, dont elle est amoureuse depuis l’adolescence, à l’abbaye de Westminster. Les noces ont lieu juste après la deuxième guerre mondiale.
Le couple aura quatre enfants : Charles, héritier du trône, naît en 1948, suivi d’Anne en 1950, Andrew en 1960, et Edward en 1964.
2 juin 1953 : le Couronnement d’Elizabeth II
La reine est couronnée presque seize mois après le décès de son père. La cérémonie, à l’abbaye de Westminster, est retransmise en direct à la radio et la télévision en 44 langues. Il s’agit de la toute première retransmission en Mondovision de l’Histoire.
29 Juillet 1981 : l’autre mariage «du siècle»
Près de trente ans plus tard a lieu un autre mariage de premier plan pour la famille royale britannique. Le fils aîné de la Reine Elizabeth, le prince Charles, épouse Diana Spencer, là encore devant des millions de téléspectateurs du monde entier.
Mais la mésentente du couple, très vite évidente aux yeux de tous, portera un coup sérieux à la monarchie. La raison principale : la relation qu’entretient Charles avec Camilla Parker-Bowles. Il l’épousera d’ailleurs le 9 avril 2005, huit ans après la mort de Diana.
24 novembre 1992 : «l’annus horribilis»
En 1992, une série de scandales familiaux, polémiques et catastrophes ébranlent la famille royale. Elizabeth II voit trois de ses quatre enfants se séparer, et le château de Windsor ravagé par un incendie.
Une véritable Annus horribilis (« année horrible » en latin), en somme, l’expression étant utilisée par la reine Elizabeth II, elle-même, pour résumer 1992, dans un discours prononcé quelques mois après le 40e anniversaire de son accession au trône.
31 Août 1997 : Diana meurt à Paris
Le 31 août 1997, la princesse Diana meurt dans un accident de voiture, sous le pont de l’Alma, à Paris. Quasiment un an jour pour jour après que son divorce a été prononcé avec le prince Charles (28 août 1996). Elle avait 36 ans.
Diana et son nouveau compagnon, le milliardaire Dodi Al-Fayed tentaient d’échapper aux paparazzis qui les avaient pris en chasse. Le décès de la princesse du peuple allait dès lors émouvoir toute la planète.
29 avril 2011 : le prince William se marie à son tour
Le petit-fils de la reine, William deuxième dans l’ordre de succession, se marie avec Kate Middleton. Leur union a lieu à l’abbaye de Westminster devant deux milliards de téléspectateurs.
De cette union, naîtront le prince George, le 22 juillet 2013, puis la princesse Charlotte, le 2 mai 2015. Le prince Louis viendra compléter la petite famille le 23 avril 2018.
17 mai 2011 : visite historique en Irlande de Elizabeth II
Le 17 mai 2011, la reine Elizabeth II entame une visite historique de quatre jours en Irlande.
Cette visite est en effet placée sous le sceau de la réconciliation. Il s’agit de la première visite d’un monarque britannique depuis l’indépendance de l’Irlande en 1922.
19 mai 2018 : Le Prince Harry épouse Meghan Markle
Le prince Harry, duc de Sussex, frère de William, épouse Meghan Markle le 19 mai 2018 dans la Chapelle Saint-Georges à Windsor.
Le couple décide de s’émanciper de la famille royale et part s’installer aux Etats-Unis, en Californie. La duchesse de Sussex a notamment affirmé que des membres de la famille royale s’étaient inquiétés de la couleur de peau de son fils Archie avant sa naissance.
9 avril 2021 : le prince Philip disparaît
Il était son plus fidèle compagnon. Philip Mountbatten, duc d’Edinbourg et mari d’Elizabeth II meurt au matin du 9 avril 2021. Il avait 99 ans. Ses funérailles se sont tenues à la chapelle Saint-Georges du château de Windsor le 17 avril 2021.
Mort d’Elizabeth II : Succession
Le nouveau roi dr Royaume-Uni, Charles III, fils ainé d’Elizabeth II, aura fort à faire pour préserver l’attachement des Britanniques à la monarchie, institution que certains jugent dépassée mais dont Elizabeth II avait su maintenir le prestige.
Il accède au trône à un moment où l’unité du Royaume-Uni se fissure, sous l’effet du Brexit, qui a réveillé les velléités d’indépendance de l’Écosse et les tensions communautaires en Irlande du Nord. Dans les ex-colonies britanniques restées des royaumes, les critiques se font aussi vives sur le passé colonialiste et les velléités républicaines se renforcent.
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